自然と脳の関係を探る旅『NATURE FIX』

2024年8月12日

こんにちは。今回は、フローレンス・ウィリアムズの著書『NATURE FIX 自然が最高の脳をつくる―最新科学でわかった創造性と幸福感の高め方』を紹介します。

この本は、自然が私たちの脳や心にどのような影響を与えるのか、科学的な根拠とともに解説しています。自然との触れ合いがなぜ大切なのか、どうやって自然の効果を得られるのか、実践的な方法や事例も紹介されています。

自然の力に興味がある方におすすめの一冊です。

書籍紹介

『NATURE FIX 自然が最高の脳をつくる―最新科学でわかった創造性と幸福感の高め方』は、2017年にアメリカで出版されたベストセラーです。著者は作家でジャーナリストのフローレンス・ウィリアムズ。

彼女は自身が田舎から都会に引っ越したことで体調不良に悩まされた経験から、自然が人間に与える影響に興味を持ちました。そこで彼女は日本・韓国・フィンランド・イギリスなど、世界を飛びまわって各地の研究者の話を聞いたり、実験に参加したりして、自然と脳の関係を探求したのです。

その過程で得られた知見や発見を本書では分かりやすく紹介しています。

各章では、自然が脳や心に及ぼす効果を科学的なデータや実験結果をもとに説明しています。たとえば、自然の中にいる時間が15分だけでも血圧やストレスが低下し、気分が良くなることや、45分だと認知機能や活力、熟考する力が増すことなどです。

また、自然の中で感じる嗅覚（森林の臭い）、聴覚（鳥のさえずりや川のせせらぎ）、視覚（雲や海岸線などに見られるフラクタルパターン）などの情報もそれぞれに自然の効果を引き出す要因になっていることを解説しています。

本書のテーマは、「自然は私たちの脳や心に良い影響を与える」、だと思います。

このテーマは、多くの人が直感的に感じていることでもありますが、本書ではそれを科学的に裏付けています。自然との触れ合いがなぜ大切なのか、どうやって自然の効果を得られるのか、実践的な方法や事例も紹介されています。

本書のメッセージは、
・できるだけ頻繁に外に出よう
・ときには雄大な自然が広がる場所に出かけよう
・ひとりでも、友人と一緒でもいいから、自然の空気を吸おう

以上のように私は受け取りました。

著者自身が本書の最後に述べている言葉が、内容を端的に表しています。自然は私たちにとって必要不可欠なものであり、私たちの脳や心を健康に保つためには、自然との関わり方を見直す必要があるということを伝えています。

フローレンス・ウィリアムズは、作家でジャーナリストであり、ジョージ・ワシントン大学の客員学者でもあります。

彼女は『アウトサイド・マガジン』の編集に携わるかたわら、『ニューヨーク・タイムズ』『ニューヨーク・タイムズ・マガジン』『ナショナルジオグラフィック』などに環境、健康、科学をテーマとした記事を寄稿しています。

デビュー作『おっぱいの科学』は、ロサンゼルス・タイムズ・ブック賞（科学技術部門）を受賞し、『ニューヨーク・タイムズ』紙の「今年注目を集めた100冊」にも選ばれました。

本書の評価や評判には、以下のようなものがあります。

Amazon.co.jpのレビューでは、星5つが58%、星4つが25%と高評価を得ています。（2023年10月現在）

読者は自然が身体や脳や気分に大きな影響を及ぼすことに驚き、本書を読んだ後は自然に行きたくなると述べています。一方で、論文引用が多くエビデンス力があると評価しつつ、各章の結論を探しにくいという意見もあります。

全体的には、自然の効果を理解し、それを日常生活に取り入れるための有益なガイドとして評価されています。

私はこの本を読んで、自然との触れ合いが私たちの脳や心に与える影響を改めて認識できました。もともと自然が多い地域に住んでいたこともあって、公園や森が好きなのですが、今回その効果を知ってもっと積極的に自然に触れようという気持ちになりました。

たとえば、仕事で疲れた時やなんとなく元気がない時に近くの公園や水辺に行ってみると、気分がリフレッシュされることがあります。また、誰かと一緒に山や海に行ってみると、力が湧いてくるような感覚になって、いつもとは違ったコミュニケーションが取れたことを思い出しました。

この本では、自然との触れ合いがどうしてそんなに良い影響を与えるのか、科学的な根拠や実験結果をもとに説明されています。非常に興味深くて勉強になりましたし、納得できるものばかりでした。

また、著者自身が世界各地の研究者に話を聞いたり、実験に参加したりした様子も詳しく書かれていて、その体験談も面白くて読み応えがありました。文体も分かりやすくてユーモアもあって、スラスラと読めました。

『NATURE FIX 自然が最高の脳をつくる―最新科学でわかった創造性と幸福感の高め方』は、自然が私たちの脳や心に与える影響を科学的に解説した本です。

自分自身が田舎から都会に引っ越したことで体調不良に悩まされた経験から、自然と脳の関係に興味を持った著者は、世界各地の研究や実験に参加し、その過程で得られた知見や発見を分かりやすく紹介しています。

この本を読むことで、自然との触れ合いがなぜ大切なのか、どうやって自然の効果を得られるのか、実践的な方法や事例も学ぶことができます。「なんとなく実感はあるけど、自然の力に興味がある」という方におすすめの一冊です。

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